Τα 22 παιδιά και τους έξι ενήλικες που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό δυστύχημα στην Ελβετία, όταν το πούλμαν στο οποίο επέβαιναν προσέκρουσε σε τοίχωμα σήραγγας στο Σιέρε, θρηνεί το Βέλγιο. Εθνικό πένθος κήρυξε η κυβέρνηση της χώρας, ενώ ο Πρωθυπουργός Ελιο ντι Ρούπο επισκέφθηκε το σημείο της τραγωδίας.
Το πούλμαν ήταν ένα από τα τρία με τα οποία επέστρεφαν στο Βέλγιο οι μαθητές δύο σχολικών τάξεων, ύστερα από πολυήμερη εκδρομή σε θέρετρο του σκι στις Αλπεις. Το όχημα, που κατευθυνόταν προς την περιοχή Σιόν, προσέκρουσε μετωπικά στον τοίχο σήραγγας της εθνικής οδού μεταξύ της ανατολικής και της δυτικής εξόδου της Σιέρε.
Η ελβετική αστυνομία εκτιμά πως το πούλμαν έτρεχε με ταχύτητα «σημαντικά μεγαλύτερη» από το όριο των 100 χιλιομέτρων που ίσχυε στο συγκεκριμένο σημείο, ωστόσο αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα και εξετάζονται όλα τα ενδεχόμενα – από το ανθρώπινο λάθος έως κάποιο πρόβλημα υγείας του οδηγού ή τεχνικό πρόβλημα του πούλμαν.
Ηταν τόση η δύναμη της πρόσκρουσης, ώστε το μισό όχημα διαλύθηκε εντελώς. Οι Αρχές που ερευνούν το τροχαίο πιστεύουν ότι τα περισσότερα θύματα πέθαναν ακαριαία, δεμένα με τις ζώνες ασφαλείας στα καθίσματά τους.
Στο πούλμαν επέβαιναν συνολικά 52 άτομα – 46 μαθητές και έξι ενήλικες. Η ηλικία των περισσότερων παιδιών που σκοτώθηκαν ήταν κοντά στα 12 χρόνια, ενώ στους νεκρούς συμπεριλαμβάνονται οι δύο οδηγοί του πούλμαν.
Από το φοβερό ατύχημα επέζησαν μόνο 24 παιδιά. Ολα είναι τραυματισμένα και βρίσκονται σε νοσοκομεία της Σιον, της Βέρνης και της Λοζάνης. Μερικά από τα παιδιά βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η Αστυνομία περιέγραψε την «άνευ προηγουμένου τραγωδία» ως «το χειρότερο τροχαίο στην ιστορία της Ελβετίας».
Οι γονείς των μαθητών έφτασαν στην Ελβετία με στρατιωτικό αεροσκάφος – πολλοί δεν γνώριζαν εκ των προτέρων εάν τα παιδιά τους συμπεριλαμβάνονται σε όσα σκοτώθηκαν, καθώς νωρίτερα το πρωί είχαν ανακοινωθεί μόνο ονόματα παιδιών που επέζησαν.
Η είσοδος του σχολείου του Σαν Λαμπέρ στη Φλάνδρα, στο οποίο φοιτούσαν αρκετοί από τους μαθητές, είναι γεμάτη με λουλούδια που αφήνουν περαστικοί και σχεδόν καλυμμένη με ζωγραφιές μαθητών και μηνύματα κατοίκων που συλλυπούνται τους συγγενείς των θυμάτων.
Επειτα από τη λήξη του υπουργικού συμβουλίου την Τετάρτη, η βελγική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως θα τηρηθεί μία ημέρα πένθους μετά την τρομερή καταστροφή. Οι λεπτομέρειες για το πώς θα τιμηθούν τα θύματα, θα γίνουν γνωστές αργότερα.
«Είναι μία τραγική ημέρα για ολόκληρο το Βέλγιο» δήλωσε ο Πρωθυπουργός της χώρας Ελιο ντι Ρούπο, φθάνοντας στην πόλη Σιόν.
Στη μνήμη των θυμάτων τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ο πρόεδρος της Ευρωβουλής Μάρτιν Σουλτς, εξέφρασε τα βαθύτατα συλλυπητήρια των μελών του Σώματος στις οικογένειες των θυμάτων.
Τα συλλυπητήριά τους στις Βρυξέλλες έστειλαν οι υπόλοιπες ευρωπαϊκές ηγεσίες. Ο Γάλλος Πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί δήλωσε ότι «φανταζόμαστε τις οικογένειες, την οδύνη τους, δεν υπάρχει χειρότερη τραγωδία».
O Λουκάς Παπαδήμος
Από την ελληνική πλευρά, ο Πρωθυπουργός Λουκάς Παπαδήμος απέστειλε συλλυπητήριο τηλεγράφημα στον Βέλγο ομόλογό του.
«Για την τραγωδία που έπληξε τη χώρα σας, με το θάνατο τόσων ανθρώπων, οι περισσότεροι νέοι, δεχθείτε τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια. Τις δύσκολες αυτές ώρες, ο ελληνικός λαός είναι στο πλευρό σας και συμμετέχει στο πένθος σας» αναφέρει το τηλεγράφημα του Πρωθυπουργού.
Ο Μπαράκ Ομπάμα
Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα εξέφρασε σήμερα τα “βαθύτατα συλλυπητήριά” του στις οικογένειες των θυμάτων του τραγικού δυστυχήματος που σημειώθηκε στην Ελβετία, το οποίο προκάλεσε το θάνατο 28 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων 22 παιδιά που πήγαιναν σχολείο στο Βέλγιο.
“Ο πρόεδρος απευθύνει τα βαθύτατα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων του τροχαίου δυστυχήματος που σημειώθηκε χθες το βράδυ στην Ελβετία. Η απώλεια τόσων ανθρώπινων ζωών, τόσο νέων ραγίζει την καρδιά”, προσθέτει σε ανακοίνωση ο εκπρόσωπος του αμερικανικού Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τόμι Βίτορ.
