Πυρετώδεις διαβουλεύσεις είχε το Σαββατοκύριακο ο νέος υπουργός Οικονομικών με τους συνεργάτες του στο υπουργείο για να αποκτήσει την καλύτερη δυνατή εικόνα για την κατάσταση της οικονομίας ενόψει της συνεδρίας του Υπουργικού Συμβουλίου την Τρίτη.
Οι συνθήκες που ανέλαβε τα ηνία του υπουργείου ο πρώην τραπεζίτης δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερες.
Την ώρα που γινόταν η τελετή διαβεβαίωσης του την Παρασκευή στο προεδρικό, το Πανεπιστήμιο Κύπρου ανακοίνωνε ότι ο δείκτης οικονομικών προσδοκιών υποχώρησε το Μάρτιο στο χαμηλότερο ιστορικό επίπεδο.
Η οικονομία έχει μπει σε ύφεση και αναμένεται ότι θα συνεχίσει να συρρικνώνεται τους επόμενους μήνες, χωρίς να υπάρχουν στον ορίζοντα σημάδια άμεσης αναστροφής της αρνητικής κατάστασης.
Το πιο επείγον πρόβλημα που καλείται να διαχειριστεί ο νέος υπουργός είναι η κατάσταση στον τραπεζικό τομέα. Οι ζημιές μαμούθ και οι κεφαλαιακές ανάγκες έχουν περιορίσει σημαντικά τη δανειοδοτική δραστηριότητα των τραπεζών με ιδιαίτερα αρνητικές συνέπειες για την οικονομία και την απασχόληση.
Αν και αρχικά υπήρχαν προσδοκίες για κάλυψη των κεφαλαιακών αναγκών των τραπεζών από τον ιδιωτικό τομέα, οι συνθήκες που επικρατούν σε Κύπρο και Ελλάδα φαίνεται να δυσχεραίνουν τα πλάνα ανακεφαλαιοποίησης των τραπεζών, καθιστώντας πιο πιθανή την ανάγκη κρατικής στήριξης.
Ο Βάσος Σιαρλή φέρεται να είναι πιο θερμός υποστηρικτής του σεναρίου κρατικής στήριξης των τραπεζών, καθώς γνωρίζει ότι όσο συνεχίζεται η αβεβαιότητα για τα κεφάλαια των τραπεζών η οικονομία δεν πρόκειται να ανακάμψει.
Ο πρώην τραπεζίτης αντιλαμβάνεται τη σημασία ενίσχυσης της οικονομικής δραστηριότητας και αναμένεται ότι θα προωθήσει γρήγορα στο Υπουργικό και στη βουλή τις δεκάδες αναπτυξιακές ρυθμίσεις που ανακοίνωσε στο τέλος Ιανουαρίου το υπουργείο Οικονομικών.
Ένα από τα θέματα που απασχολούν έντονα το νέο υπουργό είναι οι ανάγκες αναχρηματοδότησης του κυπριακού χρέους.
Το ρωσικό δάνειο καλύπτει πλήρως τις ανάγκες της Κύπρου μέχρι το τέταρτο τρίμηνο του 2012. Προς το παρόν είναι άγνωστο πως θα καλυφθούν οι ανάγκες μετά από αυτό το χρονικό σημείο, καθώς η Κύπρος έχει αποκλειστεί εδώ και πολλούς μήνες από τις διεθνείς αγορές.
Η εξαγγελία του Κίκη Καζαμία για επένδυση ξένου επενδυτή σε κυπριακά ομόλογα έχει δημιουργήσει προσδοκίες για κάλυψη μέρους των αναγκών, χωρίς όμως να είναι ξεκάθαρο μέχρι στιγμής αν και πότε θα γίνει.
Οι ενέργειες αναχρηματοδότησης του χρέους περιπλέκονται από την υποβάθμιση της Κύπρου σε junk από τους Moody’s και τους Standard and Poor’s. Πιθανή υποβάθμιση από τους Fitch θα περιπλέξει τα πράγματα, καθώς η ΕΚΤ δεν θα τα αποδέχεται ως εξασφάλιση για χρηματοδότηση των κυπριακών τραπεζών χωρίς νέα απόφαση.
Τόσο η αναχρηματοδότηση του χρέους όσο και η οικονομική ανάκαμψη εξαρτούνται σε κάποιο βαθμό από την πορεία των δημοσίων οικονομικών. Η Κύπρος έχει δεσμευθεί ότι θα μειώσει το έλλειμμα της από το 6% του ΑΕΠ το 2011 σε επίπεδα κάτω του 3% του 2012.
Εντός του υπουργείου υπάρχει αμφιβολία αν ο στόχος είναι εφικτός αφού η οικονομία συρρικνώνεται με ταχύτερους ρυθμό από ότι αναμενόταν. Σε περίπτωση συνέχισης της κατάστασης ο κ. Σιαρλής θα πρέπει να αποφασίσει αν θα προτείνει στον πρόεδρο της Δημοκρατίας τη λήψη νέων μέτρων εξυγίανσης πριν τις εκλογές Φεβρουαρίου.
